pada awal2, dia bernama malayan airways ltd. dan mulai beroperasi pada 1 mei 1947. mula2 dia membuka flight ke penang, ipoh dan kuala lumpur dengan menggunakan DC-3. namun seiring terbentuknya federasi malaysia yang mengubah maskapai menjadi malaysian airways dan pemisahan singapura dari federadi pada 1965, pada 1966 malaysian airways mengubah namanya menjadi malaysia-singapore airlines. namun operasi MSA berhenti pada 1972 dan juga terjadi perselisihan antar kedua belah pihak, karena malaysia lebih menekankan flight domestik sedangkan singapura memilih flight internasional. alhasil, perpisahan pun terjadi. walau begitu, para pramugari singapore airlines atau terkenal dengan sebutan "singapore girls" tetap mengenakan baju kebaya.
maskapai ini makin berkembang pesat pada tahun 70-an, saat SQ menghadirkan boeing 747 pada armadanya. dan langsung membuka flight ke amerika serikat, kanada dan juga eropa. lalu pada tahun 2004, SQ membuka flight direct dari singapura ke los angeles dan new york.
pelayanan nya di kenal sangat memuaskan, dan juga sosok "singapore girls" yang cantik dan ramah merupakan image tersendiri yang melekat pada maskapai tersukses di asia ini. maka tak heran bila berbagai penghargaan telah di raihnya. bahkan hingga saat ini, belum ada maskapai asia yang bisa menyaingi kesuksesan maskapai asal singapura ini.
yg lebih hebat lagi, maskapai yg merupakan anggota dari "star alliance" ini merupakan pengguna pertama pesawat super jumbo airbus A380-800. dan mulai mengoperasikannya pada akhir 2006 dengan flight ke sydney, london, paris, dan tokyo. dan pada akhir 2009, maskapai ini mengoperasikan pesawat superr jumbo ini ke hong kong.
